SYMBIAN โอเอสแถวหน้าที่กำลังจะกลายเป็นอดีต
แม้จะมีหลายคนที่สงสัยว่า Nokia จะล้างระบบปฏิบัติการ Symbian ออกจากอุปกรณ์มือถือของตนโดยสิ้นเชิงจริงหรือ แต่ดูเหมือนว่าผู้ผลิตรายนี้ได้เริ่มดำเนินการแล้ว โดยเมื่อไม่นานมานี้ Nokia เพิ่งออกมายืนยันว่าสมาร์ตโฟนรุ่น 808 PureView ซึ่งออกวางตลาดเมื่อปีที่แล้ว จะเป็นรุ่นสุดท้ายที่ใช้ Symbian
บริษัทประกาศไว้ในรายงานรายว่า “ในช่วงปี 2012 ที่เราโอนย้ายไปสู่ระบบปฏิบัติการ Windows Phone เรายังคงขายอุปกรณ์ที่ใช้โอเอส Symbian และสมาร์ตโฟนรุ่น 808 PureView ซึ่งเป็นรุ่นที่สะท้อนถึงศักยภาพในการเป็นสมาร์ตโฟนที่ถ่ายภาพได้ดีที่สุดในทุกสภาพแสง ตอบสนองรวดเร็ว แชร์ภาพได้ทันที และออกสู่ตลาดเมื่อกลางปี 2012 จะเป็นอุปกรณ์จาก Nokia รุ่นสุดท้ายที่ใช้ Symbian”
ทว่า ข่าวลือที่ว่า Symbian จะหายไปจากตลาดนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่สำหรับ Nokia โดยที่ Stephen Elop ซึ่งเป็นผู้บริหารสูงสุดของ Nokia ได้ประกาศมาก่อนหน้านี้แล้วว่า บริษัทจะขายอุปกรณ์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Symbian น้อยลง และนี่คือการยืนยันคำประกาศดังกล่าวอย่างเป็นทางการ ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจ เมื่อเราคิดถึงช่องว่างที่กว้างขึ้นระหว่างอุปกรณ์ที่ใช้ Symbian กับอุปกรณ์ที่ใช้ Windows Phone ที่ขายไปในปี 2012 จากรายงานรายได้ขององค์กร โนเกียได้นำอุปกรณ์มือถือที่ใช้ Symbian จำนวน 2.2 ล้านเครื่องออกสู่ตลาดในไตรมาสสุดท้ายปี 2012 และสามารถขายสมาร์ตโฟนรุ่น Lumia ที่ใช้ Windows Phone ได้ถึง 4.4 ล้านเครื่องในช่วงเวลาเดียวกัน
ระบบปฏิบัติการ Symbian เป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มแถวหน้าสำหรับสมาร์ตโฟนที่ถือกำเนิดขึ้นในปี 1998 โดยตั้งใจจะให้เป็นแพลตฟอร์มกลางสำหรับสมาร์ตโฟนที่ผลิตโดย Nokia, Ericsson, โมโตโรล่า และ Psion (ซึ่งเป็นบริษัทแรกๆ ที่สร้างอุปกรณ์ PDA มาตั้งแต่ปี 1984 ก่อนจะโดน Palm และ Windows Mobile มาตีตลาดในภายหลัง) จนกระทั่งถูกแอนดรอยด์แย่งชิงตำแหน่งไปเมื่อปี 2011
แต่เมื่ออุตสาหกรรมสมาร์ตโฟนพัฒนาไป และทั้งแอปเปิ้ลและ Google ก็ได้คิดค้นระบบปฏิบัติการของตนขึ้นมา และต่างก็ประสบความสำเร็จ ซึ่งในช่วงแรกของการแข่งขัน Symbian ยังคงมีส่วนแบ่งทางการตลาดที่ดีเมื่อเทียบกับอีกคู่แข่งทั้ง 2 และในช่วงเวลาต่อมาแอนดรอยด์เริ่มแสดงความโดดเด่น ทำให้ Nokia ได้ตัดสินใจให้ Symbian เป็นระบบปฏิบัติการแบบโอเพ่นซอร์ส
อย่างไรก็ดี เมื่อไม่นานมานี้ Symbian ก็ได้สู้สุดฤทธิ์เพื่อต่อสู้กับตลาดอุปกรณ์มือถือที่อิ่มตัว และเมื่อไตรมาสที่แล้ว ซึ่งเป็นไตรมาสสุดท้ายของปี 2012 สมาร์ตโฟน Symbian มียอดขายเพียง 2.6 เปอร์เซ็นต์ของสมาร์ตโฟนที่ขายได้ ซึ่งเป็นตัวเลขที่ลดลง เมื่อเทียบกับส่วนแบ่งตลาด 72 เปอร์เซ็นต์ของแอนดรอยด์
ผู้บริหารของ Nokia ให้ข้อสังเกตว่า นี่จะเป็น “ไตรมาสสุดท้ายสำหรับ Symbian” ข้อมูลจาก TechCrunch ซึ่งเป็นสื่อออนไลน์ที่วิเคราะห์และนำเสนอข่าวในแวดวงเทคโนโลยี ระบุว่า Nokia ใช้ความพยายามในการผลักดันอุปกรณ์มือถือที่ใช้ Symbian น้อยลงเรื่อยๆ และเป็นไปได้ว่าในอนาคต Nokia จะใช้ Windows Phone เป็นระบบปฏิบัติการหลักแทน
(จาก Living Digital / นิตยสาร Eworld Feb#2013/ โดย : อมรรัตน์ ศรีสุรินทร์