500 Startups หยอดยาหอมฟิลิปปินส์ ชูเป็นประเทศที่มีศักยภาพ

500 Startups เล็งผุดไมโครฟันด์ในฟิลิปปินส์ พร้อมหยอดคำหวานว่าประเทศฟิลิปปินส์นั้นมีศักยภาพเหมาะ แก่การลงทุน แต่ขอโอกาสในการศึกษาประเทศนี้อีกสักระยะ ถือเป็นคำสัญญาของ 500 Startups จากซิลิคอนวัลเลย์ที่ให้ไว้กับชาวฟิลิปปินส์ว่าจะมีการช่วยเหลือทาง ด้านการเงินแก่กลุ่มสตาร์ทอัปภายในประเทศ โดย Khailee Ng พาร์ทเนอร์ของ 500 Startups เผยในงานสัมมนา 2016 Geeks on the beach ซึ่งจัดขึ้นในฟิลิปปินส์ว่า

“เรายังไม่สามารถบอกถึงแนวทางที่ชัดเจนได้ในตอนนี้ ซึ่งสิ่งที่เกิดขึ้นอาจเป็นแนวทางเดียวกับที่เกิดขึ้น ในประเทศไทยและเวียดนาม ที่มีการเฟ้นหาผู้ชนะเลิศและเป็นหนึ่งในพาร์ทเนอร์ของเราต่อไป  โดยตอนนี้ทีมได้มี การพูดคุยกับชาวเมืองในกรุงมะนิลาเพื่อหาตัวแทนผู้ประกอบการรายย่อยสำหรับนำเสนอสู่บอร์ดบริหารเพื่อให้การสนับสนุนด้านเงินทุนอยู่” ซึ่งสำหรับฟิลิปปินส์นั้น Khailee เผยว่า ยังต้องการเวลาอีกสักระยะก่อนที่จะตัดสินใจ

“เรายังมีความรู้สึกว่า เรายังรู้จักฟิลิปปินส์ไม่ดีพอ ทีมของเรายังใช้เวลาที่นี่น้อยไป ที่ผ่านมา เราใช้เวลาหลายเดือน ในการเดินทางในเมียนมาร์ เพื่อดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นที่นั่นแล้วบ้าง และเราต้องการศึกษาฟิลิปปินส์ให้มากขึ้นเช่นกัน”

ทั้งนี้ อาจกล่าวได้ว่าวงการสตาร์ทอัปในฟิลิปปินส์ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น และนักลงทุนที่สนใจประเทศในแถบเอเชีย ตะวันออกเฉียงใต้ต่างเลือกเดินทางไปยังประเทศเพื่อนบ้านของฟิลิปปินส์อย่างอินโดนีเซีย หรือสิงคโปร์แทน เนื่องจากประชากรมีความเป็นอยู่ที่ดีกว่า และมีจำนวนประชากรมากกว่า อีกทั้งกฎหมายและนโยบายต่าง ๆ ก็ตอบโจทย์ได้มากกว่

“แต่ฟิลิปปินส์ก็มีศักยภาพ” Khailee กล่าว พร้อมยกตัวอย่างจำนวนประชากรของฟิลิปปินส์ที่มีถึง 105 ล้านคน และมีประชากรอินเทอร์เน็ตถึง 38 ล้านคน โดยในจำนวนนี้ 40 ล้านคนมีสมาร์ทโฟนเป็นของตัวเอง ที่สำคัญ ฟิลิปปินส์กำลังมีประชากรชนชั้นกลางเพิ่มมากขึ้น และเป็นผู้ที่ใช้ภาษาอังกฤษได้เป็นอย่างดีด้วย

“เรารักฟิลิปปินส์ และการมีกองทุนในท้องถิ่น (Local Fund) จะช่วยให้ภาคธุรกิจไปได้ไกลมากขึ้น” Khailee กล่าวและเสริมว่า 500 Startups ได้เจรจากับภาคธุรกิจของฟิลิปปินส์ไปแล้วถึง 8 ดีล ซึ่งนอกจากความช่วยเหลือ ด้านเงินทุนแล้ว 500 Startups ยังมีแผนจะจัดกิจกรรมถ่ายทอดความรู้จากผู้ก่อตั้ง และนักลงทุนให้กับภาคธุรกิจ ภายในประเทศด้วย

“สิ่งที่เราจะทำในฟิลิปปินส์ไม่ต่างจากสิ่งที่เราหวังว่าจะได้ทำในภูมิภาคอื่น ๆ ทั่วโลก นั่นก็คือเราต้องการ สร้างเครือข่ายของไมโครฟันด์ให้เกิดขึ้น” Khailee กล่าวปิดท้าย

ที่มา https://www.techinasia.com/500-startups-philippines-fund